El napolitano en la canción

Una lengua, no un acento

El napolitano, en sus propias palabras napulitano, es una lengua romance de la rama ítalo-dálmata que se habla en la mayor parte del sur de Italia continental. Toma su nombre del Reino de Nápoles, que antaño abarcaba la mayor parte de la zona y tenía la ciudad como capital. El 14 de octubre de 2008, una ley de la región de Campania estableció que el napolitano debía protegerse. Dentro de Italia no ostenta ninguna condición oficial a nivel nacional.

Por qué las canciones lo emplean

Todas las canciones napolitanas se escriben e interpretan en lengua napolitana. La música es cantada por muchos intérpretes no napolitanos, pero es difícil cantarla correctamente sin conocer el dialecto, algo crucial para lograr la entonación adecuada. Algunos foráneos han compuesto sus propias canciones en dialecto, siendo los ejemplos más famosos 'A vucchella, de Gabriele D'Annunzio, y Tu sì 'na cosa grande, de Domenico Modugno.

Cómo suena

La diferencia más llamativa respecto al italiano está en la pronunciación. Las vocales átonas se debilitan hasta convertirse en una schwa, el sonido de la a en about, y por eso un título como 'O sole mio se pronuncia con vocales finales suaves. El napolitano también trata algunos grupos consonánticos de forma distinta: donde el italiano dice mondo y quando, el napolitano dice munno y quanno. Muchos napolitanos hablan además italiano con acento napolitano, con ese mismo debilitamiento vocálico.

Lo que lo distingue del italiano

La pronunciación es la barrera más fuerte para la comprensión, pero la gramática es lo que realmente distingue a esta lengua. El napolitano tiene sustantivos neutros y una formación de plural única, y el género y el número se marcan mediante un cambio en la vocal acentuada, no en la vocal final como en italiano. El italiano y el napolitano son mutuamente comprensibles en un grado variable, según los hablantes.

Literatura y escena

El napolitano tiene una rica historia literaria, musical y teatral. Wikipedia menciona a Giambattista Basile, Eduardo Scarpetta, su hijo Eduardo De Filippo, Salvatore Di Giacomo y Totò. Gracias a ese legado y a la obra de Renato Carosone en los años cincuenta, sigue usándose en la música popular, y Pino Daniele y la Nuova Compagnia di Canto Popolare le dieron proyección nacional.

Una lengua que viajó

En gran medida por la emigración masiva del sur de Italia a finales del siglo XIX y en el siglo XX, hay hablantes de napolitano en comunidades italianas de Estados Unidos, Canadá, Australia, Brasil, Argentina, Uruguay, México y Venezuela. En Estados Unidos, el contacto con el inglés y con el siciliano ha hecho que el napolitano tradicional sea muy distinto del habla de Nápoles actual. El napolitano también ha influido en la entonación del español que se habla en Buenos Aires y en Uruguay, que es una forma más de cómo su sonido ha viajado.

Escuchar sin las palabras

No hace falta entender el napolitano para disfrutar de un concierto de sus canciones. Los temas son familiares: el amor, la añoranza, el mar, el sol, Nápoles misma. Basta con echar un vistazo de antemano a la traducción de uno o dos títulos para saber de qué va una canción. Cuando llega el momento de cantar todos juntos, la melodía te lleva, y quienes no conocían ninguna palabra lo describen como algo universal.

Leer a continuación: O sole mio: la historia

Para quién no es

Si quieres aprender a hablar napolitano, un concierto de una hora no te lo enseñará. La Universidad de Nápoles Federico II ofrece cursos de dialectología campana desde 2003, pero su objetivo es estudiar la historia y el papel social de la lengua, no enseñar a los estudiantes a hablarla. Para este concierto, basta con escuchar. Y si buscas un atajo hacia la fluidez, una hora de canciones te dará un puñado de sonidos y una melodía, no una gramática.